Celebrada el 25 de diciembre, la Navidad es una de las fiestas más alegres. Es una época especial que reúne a amigos y familias para intercambiar regalos, disfrutar de deliciosas comidas, escuchar música navideña, cantar villancicos y celebrar juntos las fiestas.
Desde un punto de vista histórico, la Navidad se asocia a menudo con la fe cristiana, ya que marca el nacimiento de Jesucristo, considerado hijo de Dios y profeta del cristianismo. Por ello, muchas de las actividades y costumbres festivas asociadas a la Navidad giran en torno a prácticas y textos religiosos, como los belenes, los villancicos y las decoraciones caseras.
Sin embargo, con el tiempo, la Navidad ha dado un giro más cultural: Hoy en día, muchas familias de todo el mundo enfocan la Navidad como una fiesta más laica en la que pueden pasar tiempo con sus seres queridos y disfrutar de las costumbres tradicionales de la época sin ser necesariamente cristianos observantes.
Aunque las tradiciones navideñas varían mucho según el país y la región, hay ciertos elementos básicos que son comunes prácticamente en todo el mundo, como los adornos navideños. Uno de los adornos navideños más populares es, por supuesto, el árbol de Navidad: Suelen ser la pieza central de toda la decoración navideña con sus alegres luces, coloridos adornos y oropeles. Algunas familias hacen sus propios adornos juntos como actividad de unión familiar, o valoran algunos adornos como reliquias familiares y los pasan a las siguientes generaciones. Además de aportar algo de chispa a los árboles de Navidad, los oropeles se utilizan en diversos espacios para aportar el espíritu navideño.Al igual que el espumillón, las luces también se utilizan en distintos espacios como el exterior de las casas, oficinas, cafeterías, restaurantes e incluso centros comerciales para crear un ambiente cálido y acogedor.
Otra decoración navideña popular son las coronas. Están hechas de flores de temporada, ramas y elementos decorativos similares reunidos en una disposición circular. La mayoría de la gente cuelga coronas en sus puertas o paredes para que su casa parezca más festiva.Las guirnaldas, los muérdagos y los acebos son otras plantas navideñas que pueden utilizarse en coronas o colgarse de las paredes y puertas.
A menudo colgadas junto a la chimenea en Nochebuena, las medias son otro elemento básico navideño. La historia que hay detrás de ellas se remonta muy atrás en el tiempo: Aproximadamente el siglo III d.C. Las medias de Navidad son calcetines vacíos o bolsas con forma de calcetín, y se cree que San Nicolás, también conocido como Papá Noel, las llena de juguetes, caramelos y pequeños regalos.
Se cree que la tradición de las medias navideñas tiene su origen en la vida de San Nicolás. Según la leyenda, San Nicolás oyó por casualidad a un padre pobre decir que iba a vender a su hija para salvar a su familia del hambre. San Nicolás quiso ofrecer algo de dinero a la familia para salvar a la pobre niña pero sabía que el padre no aceptaría. Por eso decidió ayudarles en secreto: la noche de Nochebuena, arrojó tres bolsas de oro por la ventana abierta. Una de estas bolsas cayó en una media. A la mañana siguiente, la familia encontró todo el oro y se llenó de alegría. Después de ese incidente, dejar medias junto a la chimenea en Nochebuena se convirtió en una tradición.
Hoy en día, las medias de Navidad de los niños son llenadas con pequeños regalos, chocolate y caramelos por sus padres. A veces, también se esconden regalos de Navidad en estas medias. Si el regalo es demasiado grande para caber en la media, puede colocarse bajo el árbol de Navidad.
Otra decoración navideña que se ve a menudo en el exterior son los belenes en los que se representa el nacimiento de Jesucristo utilizando figuras de destacadas personalidades religiosas como María, el niño Jesús y José.