¿Qué es la música indie?

Abreviatura de música independiente, la música indie es un género siempre cambiante y ecléctico que abarca una amplia variedad de estilos caracterizados por un ethos de "hágalo usted mismo", un toque alternativo y un espíritu rebelde.

La filosofía principal de la música indie es su enfoque en la libertad creativa y artística y su independencia de los grandes sellos discográficos establecidos en la industria musical. En el fondo, la idea que subyace al término "indie" tiene una historia fascinante que se remonta incluso más allá de la década de 1970.

"Indie" se utilizaba al principio para describir a las compañías cinematográficas independientes. Cuando una nueva oleada de músicos británicos se unió para desafiar a la escena musical dominante a finales de los 70, casi nadie sabía que estaban desencadenando una revolución que cambiaría la faz de la música para siempre. Estas revolucionarias bandas de guitarra editaban su música en vinilo y a menudo firmaban con pequeños sellos independientes.

Así que, si usted era un artista independiente que quería hacerse un nombre propio aprendiendo a promocionar su música en aquella época, buscaría otros caminos en lugar de trabajar con grandes discográficas como EMI Records, Warner Music Group (antes conocida como Warner Communications), Sony Music Entertainment (entonces conocida como CBS Record Group) y Universal Music Group (antes conocida como MCA Records).

La música indie es un amplio género musical que lleva décadas impulsando la fuerza creativa y artística de la industria musical, y no cabe duda de que su diversa mezcla de géneros y su naturaleza experimental la convierten en una expresión musical única.

Aunque es difícil categorizar un género tan dinámico, existen algunas características musicales clave que suelen asociarse a la música indie, entre ellas:

• ethosDIY (hágalo usted mismo): A la hora de grabar y producir, muchos artistas indie adoptan un ethos DIY (hágalo usted mismo), que marca la familiar y tranquilizadora sensación casera del género. Como la música indie suele ser creada únicamente por los propios artistas o con la ayuda de un pequeño equipo, su sonido Lo-Fi es una de las características más destacadas del género.
• Influencias eclécticas: La música indie mezcla diversos elementos de varios géneros, como el rock, el ska, el folk, el punk y la electrónica, entre otros.
• Auténtica expresión lírica: Para muchos artistas indie, su música es una expresión de la realidad de la experiencia humana más que un producto que apela a la cultura dominante y al éxito comercial. Por eso suelen escribir sobre experiencias y luchas que les hablan a un nivel personal y emocional.
• Énfasis en la composición de canciones: La música indie pone un gran énfasis en la composición de canciones, y muchos artistas se centran en letras ingeniosas, melodías memorables y progresiones de acordes interesantes. Esto puede verse en la popularidad de las bandas indie lideradas por cantautores, como Neutral Milk Hotel o Elliott Smith.

Cuando estas características únicas se unen para formar una pieza de música indie, ya sea una canción de indie rock, dream pop o indietrónica, su efecto encapsulador evoca sentimientos profundos y personales en el oyente.

Por eso, si es usted un creador de contenidos y cree que la música indie encaja con su estilo, no debe pasar por alto el poder encantador que la música indie tendrá en su audiencia. Cuando se trata de utilizar la música indie para complementar su contenido y atraer a su público hacia él, ¡las posibilidades son infinitas!

Teniendo en cuenta que los primeros 2-3 segundos de cada vídeo de formato corto (como los Instagram Reels, los YouTube Shorts y los vídeos de TikTok) son su oportunidad para enganchar a sus seguidores actuales y potenciales, la música indie puede ser una gran elección para la música de apertura de sus vídeos o podcasts.

A estas alturas, ya hemos hablado de cómo la música indie se inspira en una plétora de géneros musicales. Por lo tanto, no es de extrañar que existan innumerables subgéneros que evolucionan constantemente, ampliando los límites de lo que puede ser la música indie.

He aquí algunos de los subgéneros esenciales que han desempeñado un papel vital en la configuración del mundo de la música indie tal y como lo conocemos hoy, junto con algunos subgéneros nuevos y populares que están en auge:

• Rock indie
• Shoegaze
• Post-punk
• Pop indie
• Noise pop
• Dream pop
• Indietrónica
• Indie folk
• Twee Pop
• Hip-hop indie

Desde el hipnótico sonido de Lush y My Bloody Valentine y las inquietantes melodías de Bon Iver hasta el sonido que desafía géneros de Radiohead, el mundo de la música indie rebosa de artistas y grupos indie con expresiones creativas auténticas y diversas.

Bandas y artistas indie pop

El indie pop surgió de sus raíces post-punk a mediados de la década de 1980 como un subgénero de la música indie que contrasta con la producción resbaladiza y pulida de la música pop dominante.

Con las pegadizas melodías optimistas y las guitarras jangly de las canciones pop de los años 60 y las sentidas letras emotivas, escuchar indie pop a menudo da la sensación de dar un paseo nostálgico y caprichoso por el carril de los recuerdos. Algunos de los primeros grupos y artistas del indie pop son Belle and Sebastian, Lush, Camera Obscura y Orange Juice.

Al girar nuestra lente hacia los artistas y grupos populares del indie pop actual, nuestra suposición es que aquellos que pasaron escuchando los sonidos dream pop de Lana Del Rey mientras crecían pueden continuar la lista con nosotros: Lorde, The xx, The 1975, Vampire Weekend, girl in red, Men I Trust, Her's, Clairo, Lyyke Li, Beabadoobee, King Princess, Oh Wonder, y muchos más.

Cuando se trata de rock indie, la lista rebosa de bandas y artistas increíbles entre los que elegir. Este subgénero ha sido una fuerza motriz en la industria de la música indie durante décadas, y es fácil ver por qué: con su energía cruda, su sonido poco convencional y su actitud sin complejos, el indie rock ha conquistado los corazones de innumerables fans en todo el mundo.

Entre los primeros ejemplos de grupos y artistas de rock indie se encuentran The Wedding Present, Dinosaur Jr., The Smiths, Pixies, Sonic Youth, Elliot Smith, Pavement, Blur, R.E.M., They Might Be Giants y The Strokes, entre otros.

Cuando hablamos de los grupos y artistas de indie rock actuales, sin duda, nuestros lectores de la Generación Z de más edad confirmarían que una de las razones por las que el indie rock ha entrado en nuestras vidas de forma tan espectacular fue la gran influencia que Tumblr tuvo en nuestra generación a principios de la década de 2010.

Entre ellos se encuentran Arctic Monkeys, Mac DeMarco, Tame Impala, The Neighbourhood, Young the Giant, Two Door Cinema Club, Alt-J, Cage the Elephant, Arcade Fire, Nothing But Thieves, The 1975, Bad Suns, Glass Animals, The Wombats, Foals, The Maccabees, Bombay Bicycle Club, The Vaccines y muchos más.

Si las dos primeras frases que le vienen a la cabeza cuando le piden que se presente son "creador de contenidos" y "entusiasta de la música indie", ¡tiene suerte de haber aterrizado hoy en nuestro artículo!

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Cuando la música indie surgió como rechazo al rock and roll dominante en la década de 1970, el enfoque principal del movimiento giraba en torno a ser independiente de los grandes sellos discográficos de la industria musical. Con el paso de los años, la idea preeminente de la música indie ha evolucionado hasta definir las características del sonido de un grupo o artista.

Por ejemplo, si alguien le pide que defina cómo le hacen sentir las canciones de The Smiths, puede asociar inmediatamente su sonido y sus poéticas letras con toques de melancolía, aislamiento, soledad y vida urbana. Otro ejemplo es el sonido oscuro, atmosférico e inquietante de Joy Division, que trata temas de depresión y luchas personales.

La industria musical del Reino Unido fue un hervidero de rebelión en la década de 1970, con el punk rock actuando como catalizador del movimiento musical indie. Bandas como The Clash, The Sex Pistols y The Damned, que rechazaban el establishment del rock dominante, estuvieron a la vanguardia de esta revolución.

Adoptaron un espíritu de bricolaje que celebraba la creatividad y la libertad artística, y sellos discográficos independientes como Rough Trade, Stiff Records y 2 Tone surgieron para darles una plataforma en la que publicar su música al margen del sistema de los grandes sellos.

En Estados Unidos, la escena musical independiente también estaba floreciendo, con un caleidoscopio de géneros y subculturas emergiendo a la superficie. El nacimiento del CBGB en la ciudad de Nueva York fue fundamental en el desarrollo de las escenas punk y new wave, con actitudes crudas y sin filtro de grupos como Television, Blondie y Talking Heads.

Si está pensando que el espíritu de la música independiente no sólo prosperaba en la Costa Este, ¡tiene razón! El noroeste del Pacífico también fue testigo de la aparición de un movimiento punk "hágalo usted mismo" que ayudó a establecer una próspera escena de rock indie en la región. The Wipers y Dead Moon son algunos de los ejemplos que fueron pioneros de este movimiento.

No es de extrañar que esto diera lugar a la creación de una escena musical underground vibrante y diversa. Esta escena acabó iniciando el nacimiento de un género que rechazaba el dominio de los sellos corporativos y las bandas de renombre.

Aunque no existe una lista definitiva de artistas pre-indie que allanaron el camino a la música indie, algunas de las figuras clave incluyen a The Velvet Underground, Nick Drake, The Beatles y los Kinks.

The Velvet Underground, liderados por Lou Reed, mezclaron rock, folk y música experimental. La influencia de su voz única puede escucharse en muchas bandas indie como Joy Division, Sonic Youth, The Strokes y Arcade Fire.

Las canciones introspectivas y melancólicas de Nick Drake y su estilo de guitarra definitivo también tuvieron un profundo impacto en el género indie, y su música se cita a menudo como una gran influencia en artistas indie contemporáneos como Elliot Smith, Belle and Sebastian, Bon Iver, Iron & Wine y Sufjan Stevens.

The Kinks, liderados por Ray Davies, eran conocidos por su pop de guitarras pegadizas y jangly y sus letras ingeniosas, y su influencia puede escucharse en la sensibilidad pop de muchas bandas indie. Estos artistas y otros allanaron el camino de la música indie, influyendo en generaciones de músicos venideros.

Es casi imposible encontrarse con alguien que no esté de acuerdo con la idea de que The Beatles fue y sigue siendo una de las bandas más icónicas de la historia de la música. Su impacto puede sentirse en múltiples géneros y generaciones de músicos, incluidas bandas indie como Arctic Monkeys, Oasis, Tame Impala y Vampire Weekend.

En la década de 1970, la música independiente entró en el espacio musical literalmente como una tormenta. Y cuando decimos literalmente, lo decimos en serio, ya que la música independiente surgió como reacción a varios géneros musicales dominantes como el rock and roll, el punk y la música pop.

Uno de los grupos independientes más conocidos de finales de los 70 es la banda inglesa de rock post-punk Joy Divison. Formada en 1976, el primer EP de debut autoeditado de la banda, An Ideal for Living, les allanó el camino para firmar un contrato con el sello independiente Factory Records. Las inquietantes letras de Joy Division sobre el ambiente sombrío de Manchester hablaban de la sensación de desesperanza y desesperación que muchos ingleses sentían en aquella época. Más tarde, la banda ejerció una gran influencia en marcas como The Cure y U2.

Avanzando rápidamente hacia los años 80, vemos una abundante lista de grupos de rock alternativo/indie que están floreciendo en el espacio musical del Reino Unido y Estados Unidos. Esto se debe a que a mediados de los 80 surgió en el Reino Unido una nueva ola de música indie, que comenzó con el casete C86. El C86 dio nombre a la escena indie pop que le siguió y contribuyó al enriquecimiento de la música indie en general.

Entre los grupos indie más populares de los 80 originarios del Reino Unido se encuentran The Smiths, My Bloody Valentine (que lideraba el espacio musical shoegaze), The Wedding Present y Slowdive. En cuanto al indie pop y el post-punk, Pixies y Hüsker Dü fueron las bandas a las que acudieron los fans del sonido indie en los 80.

Mientras tanto, en EE.UU., varias emisoras de radio universitarias contribuyeron a la aparición del término "rock universitario", que englobaba a una amplia gama de grupos de rock alternativo e indie como The Pavement, The Replacements, Sonic Youth y R.E.M, que se convirtieron en una gran inspiración para posteriores grupos de rock alternativo como Radiohead, Arcade Fire y Coldplay.

La década de 1990 marcó un giro significativo para la música indie, a medida que surgían nuevos géneros y subculturas en el espacio musical, con el añadido de la mayor exposición de la música alternativa en la cultura popular.

En el Reino Unido, los movimientos britpop y shoegaze estaban en auge, con bandas como My Bloody Valentine, Ride y Slowdive elaborando intrincados y atmosféricos paisajes sonoros. Mientras tanto, Oasis, Blur y Pulp se contaban entre las bandas que abrazaban un sonido más antémico y guitarrero.

En EE.UU., la explosión del rock alternativo de principios de los 90 puso a la música indie en el punto de mira de la cultura popular cuando grupos como Nirvana, Soundgarden y Pearl Jam ocuparon los primeros puestos de las listas de éxitos.

Al hablar de artistas indie de los 90, no podemos pasar por alto la gran influencia y contribución de Elliot Smith al mundo de la música indie. El estilo de guitarra fingerpicking de Smith y sus letras introspectivas crearon un espacio musical honesto y auténtico y se convirtieron en fuente de inspiración para artistas como Sufjan Stevens y Bon Iver.

Por supuesto, se alzaron muchas voces de personas de la comunidad indie que no estaban satisfechas con el éxito comercial de un género musical que era intrínsecamente una mezcla de valores contraculturales, una actitud rebelde de bricolaje y libertad creativa.

Independientemente de ello, la música indie de los años noventa retrataba un ambiente diverso, experimental y vibrante a medida que nuevos géneros como el emo, el post-rock y el trip-hop se iban sumando bajo su techo.

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Cuando los calendarios llegaron a la década de 2000, vimos que la energía evolutiva y vibrante que fluyó durante tres largas décadas estaba decidida a prosperar más que nunca, si no menos.

Por un lado, bandas de rock indie como The Strokes, The White Stripes y The Hives estaban reviviendo con éxito el espíritu del rock de garaje, mientras que por otro, el movimiento indie folk estaba siendo popularizado por artistas y grupos como Sufjan Stevens, Bon Iver y Iron & Wine. ¿Y quién puede olvidar el renacimiento del sonido post-punk, protagonizado por grupos como Interpol y The Killers?

El final de la década de 2000 trajo consigo el auge de las redes sociales y las plataformas musicales digitales como iTunes y Spotify, que hicieron que las obras de los músicos independientes fueran más accesibles para las masas. Gracias a estas mejoras, la escena musical indie prosperó con bandas de rock y músicos como Arctic Monkeys, Foals, The Maccabees, Foster the People, MGMT, Vampire Weekend, The Black Keys, Mac DeMarco, Arcade Fire, Florence and the Machine, y bandas de pop indie como The xx y Beach House.

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¿Listo para echar un vistazo a cómo van las previsiones musicales para 2023 en el espacio de la música indie? He aquí una lista de artistas y grupos de indie pop que se hicieron un gran nombre a partir de finales de la década de 2010:

• Bastille
• Alvvays
• Vérité
• Phoebe Bridgers
• Beach Bunny
• Chica de rojo

Con el uso de software de producción musical cada vez más accesible, muchos aspirantes a artistas independientes siguen publicando su música por su cuenta y construyendo su propio público desde cero con la ayuda de plataformas de medios sociales como Instagram, YouTube y TikTok.

A medida que el poder de los medios sociales aumenta la conexión y el apoyo que los fans sienten hacia sus artistas independientes favoritos, los músicos independientes tienen la oportunidad de construir carreras sostenibles al margen del sistema tradicional de la industria musical informándose sobre los tipos de licencias musicales para definir cómo y dónde se puede utilizar su música, ya sea con fines comerciales o no comerciales.